O município de Ilha Bela, conhecido como 'Capital da Vela', está localizado no litoral norte do Estado de São Paulo. É o único município arquipélago em todo o país e está formado por 13 ilhas e ilhotas, a Ilha de São Sebastião é a principal do município e a maior de todo o litoral sudeste do Brasil. É um município freqüentado pelos amantes dos esportes de aventura e náuticos, que encontram em suas numerosas praias, ilhas, lagoas, rios e montanhas, o lugar ideal para praticar todo tipo de esportes, destacando o mergulho, pela grande quantidade de naufrágios que existe por toda a zona, e todos os relacionados com a Vela.
A Grande maioria das ilhas que formam o arquipélago de Ilhabela foram habitadas antes da chegada dos primeiros europeus ao Brasil, como assim testifica os numerosos restos arqueológicos de tribos indígenas localizados por todo o território, hoje em dia integrados no arquivo do Instituto Histórico Arqueológico e Geográfico de Ilhabela.
Sua principal ilha era conhecida como Ilha de Maenbique até o século XVI, no ano 1502 foi conquistada pelos portugueses que renomearam a Ilha de São Sebastião. A expedição era composta por três Caravelas e era comandada por Gonçalo Coelho e o conhecido navegante italiano Américo Vespúcio.
Até princípios do século XVII não se estabeleceriam as zonas dos primeiros colonos. Instalaram-se as margens do Canal do Toque-Toque, conhecido atualmente como Canal de São Sebastião, formando o povoado onde hoje em dia localiza-se o Centro Histórico de São Sebastião. Suas principais atividades econômicas eram a venda de escravos e a agricultura, principalmente a plantação e comercialização da cana-de-açúcar, para a que utilizavam na sua maioria mão-de-obra escrava.
No ano 1636 a população desvinculou-se da Vila de Santos, a qual havia pertencido desde suas origens e foi denominada Vila da Ilha de São Sebastião. Posteriormente foi chamada Vila de São Sebastião da Terra Firme e finalmente Vila de São Sebastião.
A princípios do século XIX, ano 1805, a Ilha foi elevada à categoria de Vila e denominada Vila Bela, um século mais tarde, no ano de 1901, converteu-se em município. No ano de 1940 era conhecida como Formosa e posteriormente, no ano de 1944, foi por fim chamada Ilhabela.
Atualmente suas principais fontes de ingresso são a pesca e o turismo, atraído por sua extrema beleza. Suas praias, rios, cascatas e numerosas rotas que povoam todo o seu ambiente fazem deste lugar um dos mais maravilhosos do país, os amantes dos esportes náuticos e de aventura encontram em todo seu território o lugar ideal para praticar todo tipo de esportes em contato com a natureza.
Outros de seus grandes atrativos turísticos são seu Centro Histórico, com monumentos declarados Patrimônio Histórico, a Reserva Marinha da Ilha das Cabras e os numerosos naufrágios que ocorreram na zona freqüentados pelos amantes do mergulho e sub marinismo.
PASSEIO TURISTICO
A Vila - Centro Histórico O Centro Histórico de Ilhabela, conhecido como Vila, é o lugar onde encontram-se as construções mais antigas de todo o município. Merecem especial destaque a Igreja de Nossa Senhora da Ajuda e Bom Sucesso, a Câmara Municipal e a antiga Casa de Câmara e Cadeia.
Igreja Matriz de Nossa Senhora da Ajuda e Bom Sucesso A Igreja Matriz de Nossa Senhora da Ajuda e Bom Sucesso encontra-se situada na Praça Professor Alfredo Oleani, Centro Histórico de Ilhabela, aos pés do Morro do Baepí. É um monumento em estilo colonial construído pelos escravos entre 1697 e 1718, que utilizaram como principal material a pedra, conchas e o azeite de baleia. Foi inaugurada no ano de 1806 e reformada a meados do século XX por Alfredo Olían, misturando o barroco com o seu estilo original. No seu interior guarda-se um belo painel dedicado a Nossa Senhora da Ajuda.
Câmara Municipal A Câmara Municipal de Ilhabela é um edifício em estilo militar construído a princípios do século XX, ano de 1911. Localiza-se no Centro Histórico da cidade.
Antiga Casa de Câmara e Cadeia A antiga Casa da Câmara e Cadeia localiza-se no Centro histórico da cidade, Praça Coronel Julião de Moura Negrão. Em estilo eclético e foi declarada Patrimônio Histórico no ano de 2001.
Casa da Cultura - FUNDACI A Casa da Cultura, Fundação de Arte e Cultura de Ilhabela, situa-se na Rua Doutor Carvalho, Centro Histórico. É um dos centros culturais mais importantes de todo o município.
Fazenda Engenho D'água A Fazenda Engenho D'água localiza-se a menos de 3km do centro da cidade, no bairro de Itaguanduba. Construiu-se no final do século XVIII e foi um dos maiores produtores de açúcar, aguardente, café e arroz de todo o município. Foi declarada Patrimônio histórico no ano de 1945.
Arquivo Municipal O Arquivo Municipal de Ilhabela localiza-se na Rua Rio Grande do Sul, em Barra Velha.
Rua do Meio A Rua do Meio é uma das ruas de maior afluência de Ilhabela, cheia de lojas, antiquários e edifícios históricos.
Canoa Vencedora A Canoa vencedora localiza-se no Centro Histórico da cidade, na Praça Coronel Julião de Moura Negrão.
Mapa de Ilhabela - Monumento O Mapa de Ilhabela é um monumento formado pelo mapa da Ilha de São Sebastião e algumas imagens históricas. Foi realizado com azulejos portugueses.
Parque Jardim Tropical O Parque Jardim Tropical é uma área natural com mais de 15.000 km2 conhecida por suas cascatas e seus três lagos. Conta com uma zona de descanso, quiosque e churrasqueria.
Parque Estadual de Ilhabela O Parque Estadual de Ilhabela estende-se por quase 90% da área de Ilha de São sebastião. É uma área de conservação fundada no ano de 1977 e integrada no Projeto de Preservação da Mata Atlântica, PPMA encontra-se cheio de praias, montanhas, ilhas, rios, cascatas, mangues e rotas, é freqüentado pelos amantes da natureza e dos esportes de aventura. Todo seu ambiente serve de refúgio a numerosas espécies de plantas e animais, especialmente aves migratórias.
Farol da Ponta da Sela O Farol da Ponta da Sela localiza-se ao sudoeste da Ilha de São Sebastião e é utilizado para sinalizar aos marinheiros a entrada do porto.
Santuário Ecológico da Ilha das Cabras O Santuário Ecológico da Ilha das Cabras foi criado no ano 1992 para proteger todo o eco sistema da costa sul da Ilhabela. Ao seu redor a 7 metros de profundidade, está localizado a estátua de Netuno, ponto de encontro para os amantes do sub marinismo.
Ilha de São Sebastião A Ilha de São Sebastião é a maior das Ilhas do arquipélago que compõe o município de Ilhabela.
Ilha da Serraria A Ilha da Serraria localiza-se enfrente à praia de seu mesmo nome.
Ilhota da Figueira A Ilhota da Figueira situa-se na Baía de Castelhanos.
Ilhota das Enchovas A Ilhota das Enchovas localiza-se na baía do seu mesmo nome, ao sul da Ilha de São Sebastião.
Cachoeira da Água Branca A Cachoeira da Água Branca é uma das mais visitadas da Ilha de São Sebastião. Possui uma altura de 65 metros e localiza-se dentro do Parque Estadual da Ilhabela, ao sul da ilha. Destacam os cinco poços de água cristalina que formam-se ao seu redor.
Cachoeira da Laje A Cachoeira da Laje está localizada ao sul da ilha e destaca por seus tobogãns e piscinas naturais.
Cachoeira das Tocas A Cachoeira das Tocas nasce no Morro da Toca e é uma das mais famosas do município. Localiza-se no bairro do Perequê e está composta por várias cascatas que formam belas piscinas naturais com tobogãs. Sua profundidade média alcança os 3 metros.
Cachoeira do Gato A Cachoeira do Gato, também conhecida como Cachoeira de Lage Preta, localiza-se na Baía dos Castelhanos e é uma das maiores do município. Seus 50 metros de altura finalizam em um poço formando belas piscinas naturais de águas transparentes.
Cachoeira do Veloso A cachoeira do veloso, situada a poucos quilômetros da praia de seu mesmo nome, é uma das mais belas do município. Seus 70 metros de caída finalizam em vários poços de águas transparentes e frescas.
Cachoeira dos Três Tombos A Cachoeira dos Três Tombos localiza-se próxima a praia da Feiticeira. Está formada por três cascatas de água que formam em sua caída belas piscinas naturais de águas cristalinas.
Reserva Marinha da Ilha das Cabras A Reserva Marinha da Ilha das Cabras é considerada um dos melhores pontos para praticar sub marinismo de todo o município. Em seu ambiente localizam-se alguns dos mais importantes naufrágios sucedidos na zona ao longo de sua história e abriga importantes formações de corais com numerosas espécies de animais marinhos, em especial moréias, raias, polvos e lagostas.
Naufrágios O município de Ilhabela é famoso em todo país pelos numerosos naufrágios, mais de 100, localizados principalmente na zona sul da Ilha de São Sebastião, verdadeiro paraíso para os amantes do sub marinismo de todo o país. Alguns dos mais conhecidos são o Vapor Dart, Vapor Vitória, Navio Atilio Almirante Siegmund e o Transatlântico Príncipe das Astúrias.
Aquário de Ilhabela O Aquário de Ilhabela forma parte da secretaria de Cultura da Cidade.
Serra do Mar e de Paranapiacaba A Serra do Mar e de Paranapiacaba foi declarada no ano de 1985 Patrimônio Histórico.
PRAIAS
Playas As numerosas praias que povoam todo o litoral do município de Ilhabela são extremamente belas e caracterizam-se por suas areias finas e brancas e águas de temperatura agradável. Existem para todos os gostos, com águas tranquilas a oeste da Ilha de são Sebastião e com fortes ondas no litoral leste. São freqüentadas pelos amantes dos esportes marítimos, em especial a Vela e o surf, entre todas destacamos as que estão localizadas na Baía dos Castelhanos.